Ácido gama-aminobutírico (GABA)

    O ácido gama-aminobutírico (GABA) é um aminoácido que funciona como um neurotransmissor inibitório. Ele atende a um terço dos neurônios cerebrais e está envolvido na depressão e na mania.

    Embora existam alguns suplementos alimentares e fontes alimentares para GABA (vegetais crucíferos, espinafre, tomate, feijão e arroz), a fonte primária pode ser a produção endógena.

    O tecido nervoso, o microbioma intestinal, o fígado, o pâncreas e as células endoteliais são fontes importantes para a produção. O GABA endógeno é produzido pela descarboxilação do neurotransmissor excitatório ácido glutâmico. Ele também pode ser produzido a partir da diamina putrescina usando diamina oxidase (DAO).

    Além disso, o microbioma intestinal é capaz de sintetizar vários hormônios e neurotransmissores. Por exemplo, as espécies Lactobacillus e Bifidobacterium podem produzir GABA.

    Em geral, o GABA plasmático pode refletir a atividade do GABA no cérebro, no entanto, os níveis de GABA na urina não são considerados correlacionados com os níveis do SNC.

Níveis elevados

    Alta ingestão de proteínas e alimentos que contêm GABA pode contribuir para níveis elevados.

    O metabolismo e a degradação do GABA requerem uma enzima dependente da vitamina B₆, portanto, a deficiência de vitamina B₆ pode contribuir para níveis elevados de GABA.

    Níveis elevados de GABA plasmático foram observados em crianças autistas.

Níveis baixos

    A diminuição da ingestão de proteínas, má digestão gastrointestinal e má absorção podem contribuir para níveis mais baixos. Além disso, como o GABA pode ser feito endogenamente a partir do ácido glutâmico e outras vias, baixos níveis de ácido glutâmico, problemas com enzimas como DAO ou um microbioma alterado também devem ser considerados.

    Níveis reduzidos de GABA são conhecidos por exacerbar convulsões.