Ácido Aspártico (Aspartato)

    O ácido aspártico é um aminoácido não essencial que desempenha papéis em muitos processos metabólicos importantes, como produção de energia (ciclo do ácido cítrico), metabolismo hormonal, ativação do SNC e ciclo da ureia. É encontrado em muitas fontes de proteína, como ostras, carnes, sementes, abacate, aspargos e beterrabas. Também é um ingrediente em adoçantes artificiais.

    O ácido aspártico é um precursor de muitos aminoácidos e outras moléculas, como asparagina, arginina, isoleucina, lisina, metionina, isoleucina, treonina, nucleotídeos, NAD e pantotenato. O aspartato, assim como a glutamina, também pode ser considerado um neurotransmissor neuroexcitatório, pois ativa o receptor N-metil-D-aspartato no cérebro.

    A aspartato transaminase (AST) é uma enzima que catalisa a transferência de um grupo amino do L-aspartato para o alfa-cetoglutarato. Essa reação serve como uma fonte de energia celular e ocorre principalmente no fígado, músculo esquelético, miocárdio e rins. Embora a AST seja comumente medida em perfis laboratoriais tradicionais como uma medida de disfunção hepática e lesão muscular, ela não é específica o suficiente para ser usada sozinha como uma ferramenta de diagnóstico.

Níveis elevados

    O ácido aspártico elevado pode refletir alta ingestão de alimentos ricos em aspartato ou uso de adoçantes artificiais contendo ácido aspártico. Elevações também podem ser devidas ao metabolismo prejudicado a jusante de insuficiências nutricionais de cofatores enzimáticos, como vitamina B₆, magnésio e ATP.

    Como o ácido aspártico é um importante neurotransmissor excitatório, elevações foram observadas em pacientes epilépticos.