Depressão e Função Adrenal

 

A depressão tem sido associada a interrupções no centro de estresse do corpo - o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA). O HPA é um sistema de comunicação complexo entre o hipotálamo, a glândula pituitária e as glândulas suprarrenais.

O hipotálamo é uma região do cérebro que controla um imenso número de funções corporais, incluindo, mas não se limitando a emoções, comportamento, dor e prazer.

 A glândula pituitária é novamente dividida em duas porções distintas: a pituitária anterior (frontal) e a pituitária posterior (posterior) porções. Para o propósito deste artigo, discutirei apenas o significado da pituitária anterior e sua relação com a depressão.

A pituitária anterior produz seis hormônios muito importantes. Cada um tem uma função diferente e distinta necessária para manter a saúde e o bem-estar. Um hormônio de interesse especial para o tópico da depressão é chamado Adrenocorticotropina. Adrenocorticotropina é responsável por fazer com que as glândulas suprarrenais produzam os hormônios do estresse bem conhecidos chamados cortisol e DHEA.

O que acontece com uma pessoa que sofre de depressão?

Primeiro, quando uma pessoa experimenta algum pensamento depressivo poderoso , o hipotálamo recebe um sinal para acordar a pituitária dizendo a ela para produzir alguns de seus hormônios. O hipotálamo é basicamente um centro de coleta de informações relacionadas ao bem-estar do corpo e, por sua vez, muitas dessas informações são usadas para estimular a pituitária a produzir seus hormônios.

O hormônio que acabamos de discutir é chamado Adrenocorticotropina. Isso, por sua vez, envia um sinal para as glândulas suprarrenais para produzir mais e mais de seus hormônios. A secreção da glândula adrenal dos hormônios cortisol e DHEA tem sido diretamente ligada ao estresse e outros fatores emocionais.

Uma forte relação entre a superprodução de cortisol e variações de humor foi estabelecida em indivíduos deprimidos e saudáveis. Assim como muitas das respostas fisiológicas do corpo, o equilíbrio é a chave. A hiperatividade do sistema de estresse do corpo está associada à ansiedade, insônia, perda de libido, enquanto a hipoatividade está ligada à depressão acompanhada de fadiga, letargia e indiferença.

Indivíduos deprimidos geralmente apresentam problemas no relacionamento normal entre as glândulas hipotálamo, pituitária e adrenal. Um eixo hipotálamo-hipófise-adrenal hiperativo provavelmente pode resultar em uma hipersecreção (excessiva) de cortisol, o que, por sua vez, também resultará em sintomas depressivos.

É importante saber como seu eixo hipotálamo-hipófise-adrenal está funcionando. Com essas informações em mãos, seu médico ou nutricionista estará em melhor posição para delinear um tratamento específico para o paciente.