Triptofano

    O triptofano está envolvido na produção de serotonina por meio de vias dependentes de vitamina B₆, resultando no intermediário 5-hidroxitriptofano (5-HTP). O 5-HTP é frequentemente usado como um suplemento para a formação de serotonina em vez do triptofano, que pode ser rapidamente metabolizado em outras vias. A serotonina é posteriormente metabolizada em melatonina por meio da metilação. Devido a essas conversões posteriores, a administração terapêutica de 5-HTP demonstrou ser eficaz para depressão, fibromialgia, compulsão alimentar associada à obesidade, dores de cabeça crônicas e insônia.

    O triptofano pode ser metabolizado alternativamente pela via da quinurenina para produzir vários ácidos orgânicos - ácido quinurênico, ácido quinolínico e ácido xanturênico.

    Dois por cento do triptofano da dieta é convertido em niacina (vitamina B₃) no fígado e deficiências de vitamina B₆, riboflavina, ferro e heme como cofatores essenciais para enzimas podem retardar a taxa de reação.

• A doença de Hartnup é uma doença genética rara que envolve um erro inato do metabolismo de aminoácidos com sintomas que se desenvolvem na infância. Os intestinos não conseguem absorver adequadamente os aminoácidos neutros e o rim não consegue reabsorvê-los adequadamente. Isso leva ao aumento da depuração de aminoácidos neutros na urina e níveis normais ou baixos no plasma. Acredita-se que a deficiência de triptofano seja responsável pelos sintomas, pois o triptofano se converte em vitamina B₃. Essa deficiência de B₃ causa dermatite, uma característica da doença de Hartnup.

Níveis elevados

    O triptofano elevado pode ser visto em dietas ricas em proteínas ou suplementação. Estresse, resistência à insulina, deficiência de magnésio ou vitamina B₆ e aumento da idade podem inibir a conversão de triptofano em 5-HTP e elevar o triptofano.

    A falta de cofatores de nutrientes (vitamina B₆, riboflavina, ferro e heme) em várias outras vias do triptofano também pode contribuir para elevações.

    Por fim, a acidúria glutárica é um erro inato raro do metabolismo caracterizado por triptofano elevado.

Níveis baixos

    Níveis baixos de aminoácidos essenciais podem indicar uma dieta de baixa qualidade ou má digestão devido à atividade deficiente da peptidase digestiva ou disfunção pancreática.

    Como parte do triptofano da dieta é convertida em niacina, dietas deficientes em triptofano têm sido associadas a uma menor produção de niacina. Curiosamente, a administração de niacina aumentou o triptofano plasmático em 40%.

    Clinicamente, níveis baixos de triptofano sérico demonstraram correlacionar-se com sintomas depressivos e comprometimento cognitivo.